苏州古典园林宅园合一，可赏，可游，可居，这种建筑形态的形成，是在人口密集和缺乏自然风光的城市中，人类依恋自然，追求与自然和谐相处，美化和完善自身居住环境的一种创造。苏州园林善于把有限空间巧妙地组成变幻多端的景致，结构上以小巧玲珑取胜。拙政园、留园、网师园、环秀山庄这四座古典园林，建筑类型齐全，保存完整，系统而全面地展示了苏州古典园林建筑的布局、结构、造型、风格、色彩以及装修、家具、陈设等各个方面内容，是明清时期（14--20世纪初）江南民间建筑的代表作品，反映了这一时期中国江南地区高度的居住文明，曾影响到整个江南城市的建筑格调，带动民间建筑的设计、构思、布局、审美以及施工技术向其靠拢，体现了当时城市建设科学技术水平和艺术成就。而园林中大量的匾额、楹联、书画、雕刻、碑石、家具陈设、各式摆件等等，不仅仅是点缀园林的精美艺术品，更是蕴含着中国古代哲理观念、文化意识和审美情趣。

        网师园、狮子林、拙政园、留园统称“苏州四大名园”，素有“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”之誉。苏州园林代表了中国私家园林的风格和艺术水平，是不可多得的艺术珍宝。 这些建造于16—18世纪的园林，以其精雕细琢的设计，折射出中国文化中取法自然而又超越自然的深邃意境。苏州园林是时间的艺术、历史的艺术。“雨惊诗梦来蕉叶”，这是对苏州园林生动的写照；“风载书声出藕花”，这是对园林意境最好的描摩。一面面古典之窗，一道道岁月之门，引领着我们走进苏州园林。