红酸枝是热带常绿大乔木，我国北方称之为“老红木”，广东、广西称之为“酸枝”。它与黄花梨等同属豆科植物中的蝶形花亚科黄檀属。其木质与颜色相似于小叶紫檀，年轮纹都是直丝状，鬃眼比紫檀大，颜色近似枣红色。其木质坚硬、细腻，可沉于水，一般要生长500年以上才能使用，它区别于其他木材的最明显之处在于其木纹在深红色中常常夹有深褐色或者黑色条纹，给人以古色古香的感觉。在明清两代，老红木与小叶紫檀、黄花梨并称为宫廷专用的“三大贡木”。现在随着中国传统家具的回归和生活条件的提高，人们对价格相对亲民的红酸枝家具深为青睐。
       中国传统红木家具必须是用好的木材以传统工艺经过精良工艺加工而成，如此才能体现其中国传统红木家具的美学性，并从中品味出中国人传统的审美情趣、精神追求，甚至是修为与处世哲学。一些红木家具之所以成为精品，不仅仅是因为其高档的木材和精雕细琢的工艺，更因其周身洋溢着的浓郁的文化气质。其制作工艺中最后的工序应使用调匀底色，然后烫蜡的方法，千万不能使用普通硬木的做法---用漆。老红木饱含蜡质，只需打摩擦蜡，即可平整润滑，光泽耐久，给人一种淳厚的含蓄美。如果采用现代的擦漆工艺，恰恰掩盖了其木质的优良本性和纹理的自然之美。

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